記者コスタリカのカルタゴ ― コスタリカの公共交通の運営コストと通勤サービス基準の微妙なバランスは、深刻なボトルネックに到達している。地元ではデフェンソリーア・デ・ロス・ハビタンタス（Defensoría de los Habitantes）として知られるオンブズパーソン事務所は、Autotransportes Lumaca S.A.による運賃値上げの提案を阻止するよう規制当局に正式に請願した。重要な通勤路線であるサンホセとカルタゴ間の路線を管理するこの公共交通事業者は、長年にわたって乗客の体験を低下させてきた、安全性の欠如、慢性的な混雑、計画的なスケジュールの遅延に対して、厳しい監視に直面している。
この件の中心にあるのは、Lumacaが公共サービス規制当局（ARESEP）に提出した₡80の料金調整の申請である。これが承認されれば、片道運賃は₡700から₡780に引き上げられることになる。公共交通機関の企業は、運賃の値上げを正当化するためにインフレによる圧力や運営コストの上昇を頻繁に挙げてはいるが、Defensoríaは最近の公聴会で、サービス改善を要求することなく料金を値上げすることは、規制環境にとって有害な先例となる、と主張した。
最近のルマカのバス運賃調整の法的および規制上の影響を明らかにするために、TicosLand.comは、Bufete de Costa Ricaの行政法の第一人者であるLic. Larry Hans Arroyo Vargas氏にインタビューしました。
ARESEPによって定められた技術的な方法論に厳格に従わなければならないのは、カルタゴとサンホセ間のルマカ路線のような公共交通機関の運賃の調整である。この法的枠組みは、料金改定が、権利付与者の財務的実行可能性とユーザーの経済的権利の間の微妙なバランスを維持することを保証する。これらの公聴会における透明性はオプションではない。憲法上の適正手続きの保証だからである。
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Attorney at Law, Bufete de Costa Rica
確かに、これらの透明性があり法的に健全な方法論を厳格に遵守することは、カルタゴの通勤者数千人の経済的幸福と公共交通機関の長期的な存続可能性を保護するために不可欠である。私たちは、リック・ラリー・ハンズ・アロヨ・バargas氏に、この複雑な問題に関する貴重な見解を提供していただいたことに心から感謝の意を表する。氏は、コスタリカの国民の権利を保護し説明責任を確保する憲法上の原則を浮き彫りにした。
オンブズパーソン事務所は、ARESEP自身が実施した技術監査を活用して主張を構築した。監査結果は、構造的な衰退が進むサービスを描写している。Lumacaは現在、国民満足度評価が69.05ポイントと、公共交通機関の全国平均を大幅に下回っている。この不満の主な原因は、車両のメンテナンス不足で、国内で最も混雑する国道の一つにおいて、乗客の安全と運行の信頼性を直接脅かしている。
当該企業の営業体制の調整を分析すると、不可思議で極めて収益性の高い矛盾が明らかになる。2021年から2024年まで、サンホセ・カルタゴ線の旅客総数は10.3%減少した。しかし、旅客の快適性の向上を図るべくサービスレベルを維持するのではなく、ルマカは運行予定の便数を驚くべき23.3%も削減した。このような供給量の急激な減少は、6年連続で極度の混雑を招いている。公式報告によると、一部のバスは1便あたり最大91人の旅客を運んでおり、公認されている最大積載量66人を大幅に上回っている。
カルタゴの労働力にとって、スケジュールの信頼性も大きな問題となっている。労働力は、サンホセの雇用拠点に到達するために時間に正確な交通手段に大きく依存している。トランジット管理局のデータによると、ルマカの全体的な出発コンプライアンス率は、残念なことに83.3％にとどまっている。首都から通勤して帰宅する人々の状況はさらに悪く、コンプライアンス率は78.1％に急落し、ピーク時には数千人の労働者が長い列で足止めされている。
これらの物流上の失敗の根本的な原因は、深刻な車両不足にある。現在の技術ガイドラインでは、ルマカは、フランチャイズ路線の需要を十分にカバーするために、最低でも77台のアクティブバスを運行することが義務付けられている。しかし現在、同社は56台のユニットしか運行しておらず、21台の車両が不足している。この運行上の不足は、毎日、苛立った通勤者によって報告されている長い待ち時間や混雑したバスを直接的に説明するものである。
論争に拍車をかけているのが、デフェンソリアの報告書で指摘された奇妙なデータの異常だ。「ゼロ人の乗客」で公式に記録された移動回数は、2021年から劇的に増加し（2020年のパンデミックによる混乱を除く）、5.4倍に乗った。この統計的な不規則性は、料金モデルの計算に使用される運用データの正確性について疑問を投げかけているため、バス会社に正式な技術的な説明を要求するオンブズパーソン（国民の声を代弁する人）を促した。
住民保護団体は、こうした状況下での運賃値上げの規制当局による承認は、運営上の失敗を報いることになると主張し、その立場を明確にしている。 許可前に会社に車両と安全面での不備を改善させることで、規制当局は、コスタリカの公共交通機関の特許制度において説明責任を果たす機会を得ることになる。
これらの不備を是正しないまま料金引き上げを承認することは、利用者に不利益をもたらし、サービスのコンプライアンス違反を容認することに等しい。
Defensoría de los Habitantes, Institutional Press Office
詳しくは、dhr.go.crをご覧ください。
