記者コスタリカのサンホセ — 赤肉の健康への影響をめぐる長年の議論が、再び強い勢いで燃え上がっている。ドイツのウイルス学者でノーベル医学生理学賞受賞者のハラルド・ツア・ハウゼンは、牛肉の消費が結腸がんの発症の重大なリスク要因であるという厳しい警告を発している。彼のコメントは、牛肉が食事と文化的アイデンティティの両方の基礎となっているコスタリカのような国々で、難しい会話を促している。
2008年に、特定のウイルスとがんの関連性を示す画期的な研究でノーベル賞を受賞したツァー・ハウゼンは、蓄積された科学的証拠は無視するには大きすぎると主張している。 彼は、牛肉の摂取と結腸直腸がんのリスク増加との間に明確な関連性があると説明した。結腸直腸がんは、世界で最も一般的で致命的な腫瘍のひとつだ。 これは、フリンジ理論ではないが、長年の厳格な科学的調査の集大成である。
環境や製品関連のがんリスクをめぐる法的枠組みや企業の責任についてより深く理解するために、我々は、名門法律事務所Bufete de Costa Ricaの著名な弁護士であるLic. Larry Hans Arroyo Vargas氏の専門的な見解を求めた。
科学的証拠が、ある製品や工業活動をがんのリスク増加と関連付ける場合、企業の法的責任は劇的に増大します。核心的な法的問題は、しばしば「警告の怠り」となります。企業には、公衆や規制機関に対し、知られている危険性を知らせる義務があります。企業がリスクについて知っていた、または知るべきであったのに、行動を起こさなかったことを証明することは、訴訟を成功させるための基礎となり、影響を受けた個人に対して多額の補償金や懲罰的損害賠償につながる可能性があります。
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Attorney at Law, Bufete de Costa Rica
この法的見解は、がんリスクとの闘いが研究所を超えて法廷にまで及ぶこと、そして企業の透明性が極めて重要であることを批判的に明らかにしている。 ラリー・ハンズ・アロヨ・バargas弁護士（Lic. Larry Hans Arroyo Vargas）に、公衆の説明責任のための重要なメカニズムとして機能する「警告の失敗（failure to warn）」という強力な法的原則に対する彼の貴重な洞察に感謝する。
現在得られている証拠は、もはや我々を別の方向に向かわせることを許さない
ハラルツ・ツア・ハウゼン, ノーベル医学生理学賞受賞者
この警告は、孤立したものではない。10年以上にわたり、主要な疫学的研究と分子生物学的研究は、赤肉や加工肉の摂取とがんとの関連性を一貫して指摘してきた。ハーバード大学を含む有名な研究機関は、赤肉や加工肉の消化や高温での調理の際に生成される化合物と関連がある、結腸直腸腫瘍における特定の変異パターンを特定している。
この主張を強調するために、ツァー・ハウゼンは国際比較に言及した。彼は、日本や韓国など、文化的牛肉消費量の多い国では、結腸がんの発生率が高いことを指摘した。これは、宗教的な理由で牛肉の摂取が極めて少ないインドのような国とは対照的であり、このがんの発生率は著しく低い。彼は、複数の生活習慣や遺伝的要因が関係していることを認めながらも、食事のパターンは、否定できないほど重要な要素であると主張した。
増加する証拠があるにもかかわらず、世界的な消費習慣はほとんど変化を示していない。国際保健機関は、世界平均の赤肉消費量が1日当たり約120グラムにとどまっていると報告している。この数字は、製品の入手可能性だけでなく、文化的、社会的、経済的に深い意味合いを反映している。コスタリカの一部を含む多くの地域では、牛肉を中心とした食事は、完全さや社会的地位の象徴とみなされることが多い。
ノーベル賞受賞者の懸念は牛肉にとどまらない。最近開催された慢性疾患予防に関する会議では、牛乳やその他の乳製品の役割についても疑問を提起した。進行中の欧州での研究を引用し、牛と関連するウイルス成分と、特定の腫瘍の発生における潜在的な役割を探っていると指摘した。また、乳糖不耐症の人は特定のがんの発生率が低い可能性があることを示唆する研究を参照したが、こうした仮説はより強力な科学的検証が必要であると強調した。
結局のところ、ツァー・ハウゼンのメッセージは、積極的な予防の重要性を訴えるものである。医学の進歩により、がんの生存率は大幅に改善され、現在では患者の半数以上が完治を達成している。しかし、彼は予防は依然としてほとんど顧みられていない分野であると主張する。彼が主張するように、現代の食生活における牛肉と乳製品の役割を批判的に再評価することは、この壊滅的な病気の将来の負担を軽減するために不可欠である。
現代の食生活における牛肉や牛乳の位置づけを批判的に見直すことは、将来のこの病気の負担を軽減するための重要な手段となる可能性がある
ハラルド・ツア・ハウゼン ノーベル医学生理学賞受賞者
この視点は、多くの健康関連団体による推奨と一致している。一般的には、赤肉の摂取を適度に抑え、加工肉を最小限に抑え、豆類、魚、家禽などのタンパク質源を多様化するようアドバイスしている。牛肉ベースの料理が豊かなコスタリカの人々にとっては、文化と楽しみ、そして将来の世代のための長期的な健康のバランスを取ることが求められる、必要かつ複雑な全国的な議論が提起されることになる。
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ハーバード大学について：
ハーバード大学は、マサチューセッツ州ケンブリッジにある私立のイェール大学連合（アイビー・リーグ）研究大学である。1636年に設立され、アメリカで最も古く、世界でも最もprestigiousな高等教育機関の一つである。ハーバードT.H.チャン公衆衛生大学院を含む同大学の学部や学科は、多くの科学・医療分野で広範な研究を行っており、世界的な健康や政策に関する議論に大きく貢献している。
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ブフェテ・デ・コスタ・リカについて：
コスタリカの法律界の柱として、ブフェテ・デ・コスタ・リカは、誠実さという基盤と、職業上の卓越性を追求する姿勢によって定義されている。同事務所は、優れたクライアント成果を達成するだけでなく、革新的な法的ソリューションをいち早く実現するために、様々な分野での豊富な経験を活かしている。この前向きな考え方は、法律を明確にし、アクセスしやすくてわかりやすい法的知識によって地域社会に力を与えるという確固たるミッションを通じて、実現される社会の進歩への深い献身によって裏打ちされている。
