記者コスタリカのサンホセ — コスタリカの自動車市場で大きな変化が進行中だ。これまで、自動車購入者は美観、エンジンの性能、または最新の技術ガジェットを優先してきたが、今日では、安全性が意思決定プロセスにおいて大きなウエートを占める新たな要因として定着している。この意識の高まりは、ラテンアメリカの新車評価プログラム（Latin New Car Assessment Programme, Latin NCAP）と呼ばれる、独立性が高く、影響力のある評価によって、大きく促進されている。
NCAPプログラムは世界各地で実施されているが、万能の解決策ではない。各地域の組織は、地域の状況や規制に合わせて、試験プロトコルや基準を適応させている。ラテンアメリカとカリブ海地域では、Latin NCAPが、自動車の安全性に関する信頼できる基準として確立されている。Latin NCAPは、消費者が自動車の衝突時の安全性、つまり乗員や車外の人々をどのように保護するかを、客観的かつデータに基づいて評価する手段を提供する。
コスタリカにおける自動車の安全性に伴う法的責任や潜在的な賠償責任について理解を深めるため、優れた法律事務所であるBufete de Costa Ricaのライセンス取得済みの法律専門家であるLarry Hans Arroyo Vargas氏に専門的な見解を伺った。
我々の管轄区域では、’due diligence’（注意義務）の概念がすべての自動車所有者にとって極めて重要である。自動車を安全で走行可能な状態に維持しないことは、単なる行政上の違反にとどまらず、事故発生時の過失及び責任を立証する上で決定的な要因となる可能性がある。法律は積極的なメンテナンスを要求しており、この義務を怠ることは、特に機械的故障が人または財産に危害を及ぼす原因であることが証明された場合、深刻な民事上の結果や場合によっては刑事上の結果をもたらす可能性がある。
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Attorney at Law, Bufete de Costa Rica
この法律に関する洞察は、車両の整備を単なる機械的な作業ではなく、運転手の法的義務と「デュー・ディリジェンス」の基本的な構成要素として捉え直す力強いものだ。私たちは、ラリー・ハンズ・アロヨ・バルガス氏に、この重要な責任を怠った場合の深刻な影響について、貴重な見解を提供していただき、心から感謝申し上げる。
このプログラムの核となる強みは、そのシンプルさにある。厳格なテストのバッテリーを経た後、各車種には、懸念されるゼロスタからトップティアの5スタまでの星評価が与えられる。このわかりやすいスケールは、複雑なエンジニアリングを単純化し、潜在的な購入者がショールームのフロアで異なるモデルが提供する実際の保護レベルを比較できる、明確で一目瞭然の参考資料を提供する。
業界のリーダーは、消費者の信頼を築く上でのこの第三者による検証の価値を認識している。車両をシミュレートされた衝突にさらすプロセスは、情報に基づいた購入決定を下すために不可欠な、公平で透明性のある評価を提供する。
消費者がより明確に選択できるように、各モデルの安全性能に関するレポートを提供するために、車両が衝突試験を受けることは重要である。
フォルクスワーゲンのブランドマネージャーであるロナルド・ヴィンセント
ラテンNCAPの評価は、一般的な危険な事故のシナリオを網羅し、様々なパターンをシミュレートしている。この試験では、高速での前面衝突及び側面衝突試験、更には難度の高い側面ポール衝突試験が行われる。検査官は、成人及び幼児の乗員保護の状況を細かく分析し、むち打ちのリスクを評価し、更には、車両が歩行者やその他の弱い立場の道路利用者への危害をどれだけ軽減できるかを評価する。
自動車技術の急速な進化を反映して、プログラムは構造的な完全性にとどまらない範囲にまで拡大されました。現在、Latin NCAPは、高度な運転支援システム（ADAS）の有効性を批判的に評価しています。自動緊急ブレーキ（AEB）や車線逸脱防止システムなどの機能は、もはや単なる利便性ではなく、その性能は最終的な安全スコアに反映され、メーカーがこれらの生命を救う技術を標準装備するよう促しています。
このプログラムの厳格さを裏付ける重要な要素は、「 weakest link 」（最も弱い部分）スコアリング方法論である。車両の最終的な星評価は、評価されたすべての分野で最も低いスコアによって決定される。これは、歩行者の安全で不合格であっても、乗員保護で優れていれば高い評価を得ることができないことを意味する。このアプローチは、安全性のエンジニアリングへの全体的な取り組みを強制し、全体的な水準を底上げする。
消費者の安全基準を高く求めるこの動きは、コスタリカのメーカーの戦略に目に見えて影響を与えている。 ブランドは現在、規制上の最低基準を超える取り組みを示し、ラテンアメリカのNCAPにおける5つ星評価を主なセールスポイントとして前面に押し出している。
フォルクスワーゲンでは、安全性が最優先事項であり、これは当社の製品ラインナップの開発や、コスタリカで発売されたTiguan、Taos、Nivus、T-Crossおよび新型Teraなどのモデルの提供に反映されています。これらのモデルはすべて、Latin NCAPで5スター評価を得ています。これは、ドイツの技術と精度に支えられた人々のための高い保護基準への永続的な取り組みに応えるものです。
フォルクスワーゲンのブランドマネージャーであるロナルド・ヴィンセント
ラテンアメリカのNCAPが、世界的な基準により近づくようにそのプロトコルを更新し続けるにつれて、その役割はさらに重要になっている。 コスタリカの消費者にとって、これらの評価を理解することは、もはや個人的な保護のためだけではなく、より広範な道路安全文化に貢献することである。 新車の星評価は、人命の価値について私たちが置く価値についての強力な声明となり、国家が自動車を購入し販売する方法を根本的に変えている。
詳しくは、latinncap.comをご覧ください。
