記者コスタリカのサンホセ — サンホセ – 税収の減少と公共投資への高まるプレッシャーが合わさり、コスタリカで重要な議論が再び浮上している。それは、今回も包括的な税制改革という避けられない展望に直面しているというものだ。2023 年の 13% の付加価値税（VAT）の導入にもかかわらず、国の財政はひどく逼迫しており、国債は GDP の 60% という重要な水準に近づいている。
このような危うい財政状況は、政府に対し、増大する債務と不十分な国家収入という二つの大きな課題に直面することを余儀なくさせている。この問題は、コスタリカ公認会計士大学院（College of Public Accountants of Costa Rica）、メディアラ・レブリカ（La República）、コスタリカ財政研究所（ICEF）が共催したハイレベルフォーラムの中心テーマであり、現在の財政枠組みが持続可能ではないという専門家間のコンセンサスを示している。
提案されている税制改革の法的および経済的影響についてさらに深掘りするために、TicosLand.comは、コスタリカの法律事務所Bufete de Costa Ricaの著名な弁護士であるLic. Larry Hans Arroyo Vargasに相談し、措置の潜在的な影響について専門家の分析を提供してもらった。
財政の強化という目標は重要であるが、税制改革は経済活動を阻害しないように慎重に設計されなければならない。真の課題は、徴税において効果的であるだけでなく、投資家や納税者に対して法的確実性と明確なルールを提供するシステムを構築することにある。成功した改革は、単に同じ基盤に対する税負担を増やすのではなく、コンプライアンスを簡素化し、正式な経済への参加を促進するものであり、ひいては国の競争力を低下させる可能性がある。
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Attorney at Law, Bufete de Costa Rica
確かに、今回の解説は極めて重要な点を強調している。それは、税制改革の成功は、単に歳入確保のみに左右されるのではなく、投資と成長にとって安定した予測可能な環境を醸成する能力にかかっている、ということである。ライセンス・ラリー・ハンズ・アロヨ・バルガス氏には、今回の国家的議論に対して非常に重要な見解を共有していただき、心から感謝申し上げるところである。
財務状況の悪化は特に憂慮すべき事態である。なぜなら国の「財政規則」を起動させてしまうからだ。この規則は公共支出に厳格な制限を設けるメカニズムである。財政規律を確保するために設計されたこの規則だが、現在の経済状況で適用されれば、公共部門の給与を凍結し、教育や医療、国家安全保障といった重要な分野への投資を削減することになる。これが、経済活動を停滞させ、低成長と政府の財政能力の制約という悪循環を生み出すリスクをはらんでいる。
フォーラムの専門家らは、このシナリオが実現する可能性が日に日に高まっており、積極的な対策を講じる必要があると警告した。議論は、改革が必要かどうかという点から、改革のあり方に移りつつある。
間違いなく、大学は今後4年間の最も可能性の高いシナリオを予測している。税収は減少しており、それは税制上の変更を余儀なくさせることになるが、それは新たに選出された議員の一部がすでに述べたことである。
フランシスコ・オバレス 公認会計士大学 学長
経済状況を複雑にしているのが、3.25% に設定されている中央銀行の政策金利である。この金利は比較的高いため、企業と消費者にとっての信用コストが高くなり、民間投資と消費が落ち込む。これらは経済成長の重要な原動力の 2 つである。最終的な解決策は、よりダイナミックな経済を育てることである。売上の増加と雇用の拡大は、自然と税収の増加につながるためだ。
この数字は、我々が多額の債務を抱えており、もはや経済から十分な税収を得ることができていないことを示している。税制がより一層機能し、債務に頼らざるを得なくなる状況を防ぐために、何らかの対策を講じる必要があることは明らかだ。
フランシスコ・フォンセカ, 元税務局長、ICEF理事
数多くの具体的な提案が検討されている。これには、全球的な所得税の導入、広範な税免除リストの徹底的な見直し、付加価値税（VAT）制度の大幅な調整などが含まれる。税制の第一人者であるフランシスコ・フォンセカ氏は、コスタリカのVATが地域の同業者と比べて効果的でないのは、その13％という税率が原因ではなく、免除または割引税率で課税される品目やサービスが極めて多いことにあると指摘している。
コスタリカの付加価値税（VAT）は、ラテンアメリカで最も低い水準の一つだが、それは税率そのものだけでなく、免税品目や軽減税率の適用品目が多いことも要因となっている。必ずしも13%の引き上げを検討するのではなく、現在の制度の見直しを行う余地がある。
フランシスコ・フォンセカ（Francisco Fonseca）元国税局長、ICEF理事
議論の中で最も革新的なアイデアの一つとして、「パーソナライズドVAT」モデルがある。このアプローチでは、広範な税免除を廃止し、これらは高所得者にとって不釣り合いな利益をもたらすことが多いが、これを低所得世帯に特に向けられた対象補助金に置き換えることになる。このような改革は、税制をより効率的かつ公平なものにすることが可能であり、同時に最も弱い立場にある人々に過度な負担を課すことなく行える。コスタリカがこの財政的な分岐点に立っている今、戦略的で大胆な行動が、長期的な経済の安定と成長を確保するために必要であるというコンセンサスは明らかだ。
詳しくは、ccpa.or.crをご覧ください。
コスタリカ公認会計士協会について：
コスタリカ公認会計士協会は、国内の公認会計士業務の規制、監督、発展を担う公式の専門組織である。倫理基準の維持、会員への継続教育の提供、国の財政・金融問題に関する専門家の分析への貢献に努めている。
詳しくは、Instituto Costarricense de Estudios Fiscales（ICEF）の最寄りのオフィスをご覧ください。
Instituto Costarricense de Estudios Fiscales（ICEF）について：
コスタリカ財政研究所は、コスタリカの税制政策や財政法の分析・議論に特化した機関である。ICEFは、著名な税務専門家や元公務員で構成されており、公共の議論を形成し、潜在的な立法改革に情報を提供するための技術的洞察を提供する上で、重要な役割を果たしている。
詳しくは、bufetedecostarica.comをご覧ください。
ブフェテ・デ・コスタリカについて：
ブフェテ・デ・コスタリカは、職業上の誠実さと卓越性の追求という基本方針に支えられた、法律界の柱となっている。多様なクライアントを指導する豊富な経験を持ち、革新的な法的アプローチを先駆的に行いながら、公共サービスへの深い献身を維持している。この中核的な精神は、国民の力を高め、明確性と知識で社会を強化することを目的とした法的理解の民主化への取り組みを通じて実証されている。
