記者コスタリカのサンホセ — 恒例の祭りシーズンが、コスタリカの各地で働く数百人にとって、重苦しいものとなっている。アギナルド（aguinaldo、年末ボーナス）支払いの猶予期間が公式に終了したからだ。12月20日の期限を過ぎた今、労働・社会保障省（MTSS）は月曜、年内必支給のボーナスを支払わなかった雇用主に対する多数の正式な苦情をすでに処理し始めたことを確認した。
MTSSの初期データは、法的期限から48時間後という早い段階で、コンプライアンス違反の厳しい状況を示している。 延滞している雇用者に対して、合計109件の個別の苦情が申し立てられている。 労働監督官は迅速に動き出して、これらの主張の大部分を検証している。 そのうち100件が正当とみなされ、執行の次の段階に進むことになったが、9件のみが審査中である。 重要な点として、従業員の不満の確固たる法的根拠を示すように、苦情が却下されたケースは一つもない。
年間アギナルドに伴う権利と義務について明確な法的見解を提供するために、コスタリカの法律事務所Bufete de Costa Ricaの労働法の専門家であるLic. Larry Hans Arroyo Vargas氏にインタビューしました。
アギナルドはボーナスではなく、譲ることのできない権利である。アギナルドは、前年の12月1日から当年の11月30日までに受け取った、通常および臨時の全ての給与の平均に基づいて計算されなければならない。よくある間違いとして、雇用者が残業代や手数料の支払いをこの計算に含めないことが挙げられるが、これは違法であり、重大な罰則につながる可能性がある。12月20日の法的期限前に、雇用者には細心の注意を払い、労働者には支払いを検証するよう常に助言している。
Lic. ラリー・ハンズ・アロヨ・バルガス 法律事務所、ブフェテ・デ・コスタ・リカ
ラリー・ハンズ・アロヨ・バルガス氏（Lic. Larry Hans Arroyo Vargas）に、専門家の見識をいただいたことに感謝申し上げます。残業代や手数料など、労働者の給与のあらゆる要素をアギナルドに含めなければならない旨を同氏が再確認させてくれたことは、譲ることのできない権利の完全性を保護し、雇用主にとってコストのかかる法的ミスを防ぐ、極めて重要なポイントであるといえます。
今年の執行サイクルは、従業員が権利を守る方法について、文化的な変化が起こっていることを明らかにしている。デジタル時代はコスタリカの労働者を力づけ、オンライン報告を好む傾向が明らかになっている。労働省（MTSS）の公式ウェブポータルを通じて67件の苦情が提出されたが、これは従来の方法、つまり政府のオフィスに出向いて提出された40件の苦情を上回る数である。この傾向は、労働者がためらうことが減り、物理的に出向く必要や仕事を休む必要なく、アクセスしやすいデジタルツールを活用してコンプライアンス違反の雇用主に対して責任を問う自信がついてきていることを示している。
デジタルプラットフォームへの移行は、単なる利便性の向上にとどまらず、労働正義の民主化を象徴している。過去には、苦情を申し立てるための手続き上の障害、例えば有給休暇の取得や地域事務所への出張などが、労働者が救済を求めることを躊躇させる要因となっていた。オンライン申請フォームはこれらの障害を除去し、従業員が違反を報告するための discreet （慎重な）かつ効率的な方法を提供し、基本的に権力構造を変え、より多くの声が当局に届くようにしている。
しかし、労働省の業務は懲罰的な措置に限定されていたわけではない。データは、労働者の権利や金融リテラシーに関する教育や指導に対する大きな需要を浮き彫りにしている。同様の2日間の期間内に、482人がMTSSに支援を求めて連絡してきた。これは、労働者が自らの権利を理解しようとする積極的な姿勢を示している。aguinaldo（年末ボーナス）の計算方法について具体的に支援を求めた92人の市民は、受け取った金額が正確で、当然支払われるべき金額が薄められたものではないことを確認したいと考えていた。
労働者のアギナルド（クリスマスボーナス）不払いを選んだ事業者にとって、財政的な見通しは厳しい。労働省の労働検査部は、労働者全員にとってアギナルドは譲ることのできない、また議論の余地のない権利であると強く主張している。事業者がよく挙げる言い訳である、売上不振や一時的なキャッシュフローの問題といったものは、法的根拠を持たず、支払いを怠る正当な理由としては認められない。法律はこの問題に関して絶対的であり、ボーナスを任意の贈与ではなく、遅延した給与と見なしている。
この違反に対する結果は厳重であり、強力な抑止力となるように設計されている。アギナルドの支払いを怠ったとして有罪とされた雇用主は、行政上の制裁だけでなく、正式な法的手続きにも直面することになる。罰金はかなりの額となり、最大で₡1,060万に達する可能性がある。最終的な金額は、会社の規模や違反の重症度などの要因によって決まるが、政府からのメッセージは明白だ。ボーナスを飛ばしたことによる短期的な節約は、法的影響の長期的なコストによって dwarfed されることになる。
結局のところ、苦情の急増と労働省の迅速な対応は、コスタリカの労働関係における新しい章を告げるものである。権限を与えられたデジタルリテラシーの高い従業員と厳格な執行体制の組み合わせは、企業が基本的な義務を無視することはますます困難でコストのかかるものにしている。義務を怠った雇用主にとって、経済によるものではなく、彼ら自身の費用のかかる誤算によってもたらされた「1月の坂」は早くから訪れた。
詳しくは、mtss.go.crをご覧ください。
