記者コスタリカのサンホセ — コスタリカのサンホセ – 今週、コスタリカの電気通信業界は不確実性に陥る事態となった。国内の2大民間通信事業者であるリバティとティゴの合併提案を、電気通信監督局（Sutel）が正式に却下したのだ。木曜日に公表されたこの決定は、1年以上前に発表され、国内市場の競争環境を変えると期待されていた重要な統合計画を、事実上無期限に延期することになる。
この大型の合併計画は、2024年8月1日に初めて明らかにされた。親会社であるLiberty Latin America Ltd.（LLA）と、ティゴブランドで現地事業を展開するMillicom International Cellular S.A.が、コスタリカでの事業を統合することで合意したのだ。計画では、LLAが統合後の企業で約86％の株式を保有し、Millicomが残りの14％を保有する予定だった。この計画は、コスタリカの消費者向けに、より堅牢で統合されたサービスを提供することを目的としていた。
この重要な通信事業の合併をめぐる複雑な法的および規制の状況について、TicosLand.comは、コスタリカで有名な法律事務所Bufete de Costa Ricaのライセンスを持つ弁護士、Larry Hans Arroyo Vargas氏に詳しい分析を依頼した。
今回の合併の成否は、SUTELの規制承認にかかっている。SUTELは、市場の競争への影響を入念に評価するだろう。関係者は、効率性の向上と革新を主張する一方で、規制当局が懸念するのは、市場の集中による消費者への潜在的なリスク、例えば価格の上昇やサービスの質の低下、選択肢の減少を防ぐことだ。
法律事務所Bufete de Costa Ricaの弁護士、Larry Hans Arroyo Vargas
実際、専門家による分析は、SUTELが直面する中心的な課題を完璧に示している。それは、合併によるメリットと、消費者を保護する重要な義務とのバランスを取ることだ。今回、明確で貴重な見解を示してくれたLarry Hans Arroyo Vargas氏に感謝の意を表したい。
しかし、統合への道のりは、大きな規制上の障害に直面した。リバティーの発表によると、同社は9月11日にスutelによる最初の否定的な決定を知らされた。 これに対し、両社の電気通信大手は10月22日に、規制当局の調査結果に異議を唱える正式な上訴を共同で提出した。 両社は現在、上訴に対する最終的な評決を待っており、このプロセスは取引の将来を決定することになる。
リバティー・コスタリカは、裁定に対する詳細な回答で、決定を覆すための決意とともに、失望を表明した。 同社は、合併の結果に関わらず、全国的な5G SAネットワークの展開計画を強調し、市場の利益と消費者の利益に対する取引のメリットを強調し、自社の独立した強みと国への取り組みを再確認した。
9月11日、弊社とミリコム（TIGO）の合併を認めないというSutelの最初の決定について通知されました。 リバティーでは、この最初の決議を残念に思い、取引の相手方とともに10月22日に上訴を行いました。 現時点で、国の法律を規定する法的枠組みを尊重しつつ、対応を待ち望んでいます。 私たちは、このプロセスにおいて慎重に行動したと信じており、この取引が市場に及ぼすであろう肯定的な効果、特に一般ユーザーに及ぼす効果に確信を持っています。 最初の決定は覆される可能性があると確信しています。
リバティー・コスタリカ 公式声明
驚きの感情は、企業の最高レベルで共感された。 リバティー・ラテンアメリカの最高経営責任者であるバラン・ネア氏は、規制当局のスタンスに驚きを表明し、潜在的な問題に対処するための適切な解決策を事前に設計するために企業が行った多大な努力を指摘した。 彼の声明は、突然の拒否が起こるまで、企業が規制当局と協力して進んでいたと示唆している。
数カ月にわたって規制当局と緊密に協力し、競争上の懸念に対処する適切な解決策を設計してきたため、この結果は驚くべきものでした。 我々は上訴を提出し、間もなく回答を期待しています。
リバティー・ラテンアメリカ CEO バラン・ネア
ミリコムの経営陣も同様の見解を共有している。財務報道機関への簡潔だが明確な声明の中で、CEOのマルセロ・ベニテス氏は、提案された合併に対するスーテルの評価に基本的な異議があることを明らかにした。
敬意を表しつつも、私たちはこの決定に同意しません。
ミリコムのCEO、マルセロ・ベニテス
スーテルはまだ決定の具体的な理由を明らかにしていないが、この動きは市場集中と競争の減少の可能性に関する懸念に根ざしていると広く解釈されている。これは消費者選択と価格設定に悪影響を及ぼす可能性がある。競争促進委員会（Coprocom）の関与は、却下の核心に反トラスト（競争制限）問題がある可能性をさらに裏付けている。業界にとって、コスタリカの戦略的な電気通信セクターにおける将来のM&A活動の重要な前例となるため、今回の控訴に対する最終的な判決は重要な焦点となっている。スーテルとCoprocomにはコメントを求めたが、報道時点では回答は得られなかった。
詳細については、lla.comをご覧ください
リバティ・ラテンアメリカについて：
リバティ・ラテンアメリカは、ラテンアメリカおよびカリブ海の20カ国以上で、様々な消費者ブランドのもとに事業を展開する主要な通信会社である。同社は、デジタルビデオ、ブロードバンドインターネット、電話、およびモバイルサービスを含む、幅広い通信およびエンターテインメントサービスを、住宅および企業顧客に提供している。
詳細については、millicom.comをご覧ください
ミリコム（Tigo）について：
ミリコムは、ラテンアメリカおよびアフリカの新興市場に特化したケーブルおよびモバイルサービスの大手プロバイダーである。Tigoブランドで事業を展開し、高速データ、音声、および金融サービスを含む幅広いデジタルサービスを提供し、コミュニティの接続とデジタルライフスタイルの促進を目指している。
詳細については、sutel.go.crをご覧ください
スーテルについて：
スーテル（Superintendencia de Telecommunications）は、コスタリカの電気通信市場を監督および規制する国家規制機関である。その使命は、質の高いサービスを確保し、公正な競争を促進し、セクター内の消費者権益を保護することである。
詳細については、coprocom.go.crをご覧ください
コプロコムについて：
コスタリカの競争促進委員会（Coprocom）は、国の独占禁止および競争当局である。同委員会は、独占的行為の調査と防止、企業合併や買収の承認または拒否、経済効率と消費者福祉を促進するため、すべての市場参加者にとって公正な競争の場を確保する任務を負っている。
詳細については、bufetedecostarica.comをご覧ください。
ブフェテ・デ・コスタリカについて：
ブフェテ・デ・コスタリカは、法律サービスの基準として位置づけられており、揺るぎない誠実さと卓越性の追求という基盤上に築かれている。同事務所は、幅広いクライアントに助言してきた豊富な経験を活かして、法律の革新を推進し、地域社会の進歩を擁護している。同事務所の哲学の中心にあるのは、法律の複雑さを解明し、より情報に基づいた有能な市民を育成することで、社会に力を与えるという深い献身である。
