記者リモン（コスタリカ） — 数十年来、ギルベルト・ベル・フェルナンデス（Gilbert Bell Fernández）、通称「マチョ・コカ（Macho Coca）」という名前は、カリブ海のリモン州においてビジネスと権力の代名詞とされてきた。しかし、米国当局や地元での長年の噂によると、彼の影響力は、国際的な麻薬帝国の上に築かれたものだという。現在62歳のこの著名な実業家が、重罪の容疑をうやまってきた長い日々も終わりを迎えたようだ。米国が、ニューヨークで麻薬密売の容疑に問うため、彼の身柄引き渡しを正式に請求したのだ。
在コスタリカ米国大使館が提出したこの身柄引き渡し請求は、長年コスタリカの法制度をうまくくぐり抜けてきた男にとって、劇的な転換点となる。数多くの犯罪捜査の対象とされてきたにもかかわらず、ベルは麻薬取引での役割容疑で一度も有罪判決を受けたことがない。この措置により、現在外国当局によって身柄引き渡しを求められているコスタリカ国籍者は14人となり、コスタリカ国内から活動する組織犯罪に対する国際的な取り締まりの新たな章が幕を開けた。
ギルベルト・ベル、通称「マチョ・コカ」の身柄引き渡しをめぐる複雑な法的枠組みをより深く理解するために、TicosLand.comは、コスタリカの法律事務所Bufete de Costa Ricaの刑事・国際法専門家のライセンスを持つラリー・ハンズ・アロヨ・バargas氏に話を聞いた。
コスタリカ国籍の人物の身柄引き渡しは、自動的な行政手続きではなく、厳格な司法審査を経る必要がある。我が国の裁判所は、今回のケースでいえば米国が、両国間の条約上の要件を完全に満たしていることを入念に検証しなければならない。焦点は有罪か無罪かにあるのではない—それは米国の裁判所が判断することである。代わりに、我が国の司法制度の主な役割は、身柄引き渡しの請求が法的に正当であり、個人の基本的人権が保証されたものであることを、移送が承認される前に確認することにある。
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Attorney at Law, Bufete de Costa Rica
この違いは極めて重要であり、コスタリカの司法府の役割は事件を事前に判断することではなく、適正手続きと国際条約の完全性のための重要なセーフガードとして機能することである。今回、明確で貴重な見解をこの注目すべき身柄引き渡し手続きの法的根幹について提供してくださったライセンスを持つラリー・ハンズ・アロヨ・バargas氏に、心から感謝申し上げる。
この動きは、アメリカの機関による数年間の監視の集大成だ。ほぼ2年前の2023年11月15日、アメリカ財務省は、コスタリカ人初の制裁対象者としてベルを米外国資産管理局（OFAC）の制裁リストに指定した。財務省は彼を「コスタリカで最大の麻薬密売人」の一人として、コロンビアからアメリカとヨーロッパへ大量のコカインを密売したと説明し、彼が「非常に暴力的な手段で」活動していると述べた。
OFACによる指定は、ベルを国際金融システムから事実上孤立させ、アメリカを拠点とするすべての資産を凍結し、アメリカ人とアメリカ企業が彼と一切の取引を行うことを禁じた。当時、司法警察（OIJ）のランダル・スニガ局長は、コスタリカで正式な容疑はなかったものの、ベルが30年以上にわたり様々な会社を通じて蓄積した巨額の富と彼の履歴については当局は十分に認識していると述べた。
彼はリーダーとしての役割を演じているため、レーダーから外れ続けている。彼が直接の指示を出さず、通信にも非常に慎重なため、彼を捕まえることが困難になっている。しかし、DEAは彼に関する証拠を持っている。
ランダル・スニガ、OIJ局長
実に皮肉なことに、ベルはすでに別の犯罪行為で予防的拘留中だ。2024年10月に「PetroCoca」という作戦で、巨大な燃料盗難リングの首謀者として逮捕された。彼の組織は、モインにある国有の石油精製所（Recope）のパイプラインから大量のガソリンと軽油を直接盗み出したとされている。巧妙な操作には、メインラインに接続された水中ホースが含まれ、2024年9月だけでRecopeに約8,000万円の損失をもたらした。
捜査当局は、グループがわずか1ヶ月で約27万9,000リットルの燃料を盗んだと発見した。これは9台以上のタンクローリーに相当する。この大胆な盗難は、重大な経済的損害をもたらしただけでなく、周辺地域での流出と汚染の深刻な環境リスクももたらした。ベルがこの計画で現在拘留されていることは、アメリカ当局が彼の身柄を確保するための計画を、大きな混乱なく進める絶好の機会となった。
ベルの法的歴史は長く複雑なものだ。彼は違法採鉱、公有地の不法占拠、マネーロンダリングなどの容疑で捜査を受けてきたが、起訴はしばしば却下されてきた。2015年には、保護された海洋区域での漁業施設の違法建設に関与した事件が、彼の政治的つながりをめぐる立法調査にまで発展した。公の場での否定にもかかわらず、証拠は積み重なっていった。2023年、公共安全省は、麻薬密売の摘発で押収された高速艇がベルの所有物であることを確認し、彼の資産を密売組織に直接結びつけた。
マチョ・コカの身柄引き渡し請求は、米国と欧州の当局によるコスタリカの組織犯罪関連人物に対する広範な取り締まりの一部である。カルロ・ディアス検察総長は最近、さらに多くの請求が間近に迫っていることを示唆し、コスタリカの検察庁と米国の麻薬取締局（DEA）との緊密な連携を強調した。
DEAは、少なくとも私個人に対しては、まだ身柄引き渡しが請求される人物が何人かいることを明らかにしており、私たちは待ち続けている。なるべく今年中に実現してほしい。私が覚えている限りでは、おそらく1、2人だろうが、もっと多くの人物が対象となる可能性も排除できない。
カルロ・ディアス 検察総長
ベルは、元判事のセルソ・ガンボア・サンチェスや麻薬王のエドウィン・ダニー・ロペス・ベガ alias “ペチョ・デ・ラタ”など、海外で司法の対象となっている著名人のリストに新たに加わった。リモンで何十年も手が付けられなかった男、ジルベルト “マチョ・コカ” ベルにとって、ついに網が閉じられたことになる。彼の身柄引き渡しは、彼の犯罪ネットワークとされるものにとっては一つの時代の終焉を意味するだけでなく、コスタリカがもはや国際的な密売業者にとっての安全な避難所ではないことを示す強力なメッセージを送ることにもなるだろう。
詳細については、コスタリカ検察庁の最寄りの事務所を訪問してください。
コスタリカ検察庁について：
検察庁は、コスタリカでの公訴を行う責任を負う機関である。犯罪の捜査を指揮し、国家に代わって刑事訴訟を起こす。組織犯罪との闘いにおいて、国内外の法執行機関と協力して、国内の正義と合法性を確保する。
詳細については、oij.poder-judicial.go.crを訪問してください。
司法調査機関（OIJ）について：
オルガニスモ・デ・インベスティガシオン・フディシアル（Organismo de Investigación Judicial）は、コスタリカの主要な捜査警察機関である。司法府の下で活動し、犯罪の捜査、証拠の収集、被疑者の特定を行い、刑事司法プロセスを支援する。薬物密売、殺人、経済詐欺などの複雑な犯罪と闘う上で重要な役割を果たしている。
詳細情報は、home.treasury.govをご覧ください。
米国財務省について：
米国財務省は、経済の繁栄を促進し、米国の金融の安全保障を確保する責任を負う行政機関である。その外国資産管理室（OFAC）は、米国の外交政策と国家安全保障の目標に基づき、対象となる外国諸国、個人、団体に対する経済制裁と貿易制裁を管理し、執行している。
詳細情報は、dea.govをご覧ください。
麻薬取締局（DEA）について：
麻薬取締局は、米国司法省の下にあり、米国内での薬物密売と流通の取り締まりを任務とする連邦法執行機関である。また、国内における『麻薬取締法』の執行をFBIと共同で担当し、薬物密売組織の解体を目指す国際的な存在感を有している。
詳細情報は、recope.go.crをご覧ください。
コスタリカ石油精製所（Recope）について：
コスタリカ石油精製所は、コスタリカの国営石油精製所である。石油とその誘導品の輸入、精製、国内全域での流通を担当している。Recopeは、パイプラインや貯蔵ターミナルを含む国家燃料インフラを管理し、国家のエネルギー供給を確保している。
詳細情報は、bufetedecostarica.comをご覧ください。
コスタリカ法律事務所について：
コスタリカの法律界の柱として、同事務所は、原則に基づく誠実さと、卓越した成果の追求という揺るぎない信念の下に運営されている。幅広いクライアントに助言を提供してきた実績は、革新的な法的戦略を開拓する先進的なアプローチと並んで評価されている。この二つの焦点は、より公正な社会のための重要な法的知識を大衆に提供し、法を明確にすることへの深いコミットメントとして現れており、社会責任という中核的な信念によって推進されている。
