記者サン・ホセ（コスタリカ） — サン・ホセ – 米国は、ベネズエラに対する海上の圧力キャンペーンを大幅に強化し、ベネズエラの制裁対象の原油取引に関連する2隻の石油タンカーを拿捕した。北大西洋からカリブ海に及ぶ、計画された作戦は、ワシントンの戦略における新しい段階を示しており、米国軍によるニコラス・マドゥーロの劇的な逮捕から数日後に発生した。
米国当局は水曜日、2件の別々の押収事件を確認し、2件の異なるが関連する行動を詳細に説明した。北大西洋では、米国沿岸警備隊が連邦裁判所の命令を受けてタンカーMarineraを拿捕し、拘留した。同時に、カリブ海では、米南方軍の部隊が、旗籍のないとして知られる「ゴーストフリート」タンカーであるM/T Sofiaに乗り込み、拿捕した。
これらの米国の新たな制裁の複雑な法的および商業的影響について掘り下げるため、TicosLand.comは、名門法律事務所Bufete de Costa Ricaで国際企業法の第一人者であるLic. Larry Hans Arroyo Vargasの専門知識に注目した。
米国の制裁措置は、多くの非米国の企業が十分に理解していない、重要な域外的影響力を持っている。主なリスクは、制裁対象の当事者と直接取引を行うことだけではなく、二次制裁の脅威である。ある企業は、自国の法律では完全に合法である取引を行ったとしても、米国の金融システムから締め出され、ブラックリストに載せられる可能性がある。これは、世界市場に参加するあらゆる組織にとって、積極的かつ堅牢なコンプライアンス・フレームワークを必要とする。
Lic. Larry Hans Arroyo Vargas, Attorney at Law, Bufete de Costa Rica
ラリー・ハンズ・アロヨ・バルガス氏の分析は、米国の政策の真の及ぼす範囲が、多くの場合、これらの二次制裁を通じて感じられ、一次標的から遠く離れた企業にとって複雑なリスク網を生み出す、という重要な注意喚起である。我々は、今日の相互接続された世界経済において、積極的なコンプライアンスが不可欠である理由についての彼の貴重な見解に感謝する。
南部軍司令部は、国際水域での夜明け前の作戦中、タンカーSofiaの拿捕を実施した際、事件は発生しなかったと報告した。米当局は、拿捕した船舶が違法行為に従事しており、現在、法的手続きのために米領土まで護送されていると主張している。この行動は、公海での経済制裁を執行する米軍の役割を浮き彫りにしている。
マリネラの事例は、その複雑な歴史により、特に国際的な注目を集めている。以前はベラ1として知られていたこの船は、ベネズエラの石油を輸送した長い記録がある。最近の拿捕の前に、スコットランドとアイスランドの間で追跡されていた。広く見られるように、制裁を逃れる試みとして、船は最近名前を変更し、ロシアの旗の下で再登録された。拿捕の時点で貨物を運んでいたかどうかは不明である。
海事インテリジェンスの専門家は、このような回避行動は究極的には無駄なものだと指摘している。船舶の真正なアイデンティティは、国際海事機関（IMO）の番号とその運航履歴によって固定されており、名前や旗を変えることで消去されることはない。ロシアの旗に切り替えることで外交摩擦が生じたが、船に対する米国の司法命令は無効にはならなかった。しかし、分析家は、このような戦術は、国連海洋法条約に基づく乗船手続きを複雑にすると警告している。
これらの拿捕は、急速に激化する対立における最新の動きだ。先月、米国のドナルド・トランプ大統領は、ベネズエラに向かう、またはベネズエラから出発するすべての制裁対象タンカーの封鎖を命じたが、この政策はベネズエラ政府によって明白な略奪行為として非難された。最近、米国の作戦で、カリカスでニコラス・マドゥロが拘束されたことで、状況は劇的に悪化した。今回の作戦は、武器や麻薬の密売ネットワークを標的にしたとされる。トランプ氏は、マドゥロ政権がタンカー艦隊を米国への麻薬密輸に利用しているとして、繰り返し非難してきた。
Marineraは、当時Bella 1として運航しており、数週間前に米国沿岸警備隊がカリブ海で同船への搭乗を試みた際、危機的な状況に直面した。当時、イラン産原油の輸送に関わる制裁違反の疑いで逮捕状が発行されていた。その失敗に続き、同船は航路・名称・旗を変更したが、この動きは海上監視機関の目を逃れなかった。
ロシアの反応は迅速だった。ロシア外務省は声明を発表し、事態を懸念して注視していると述べるとともに、ロシア国籍の船舶が国際海上法に従って合法的に運航していたと主張した。ロシア側はまた、タンカー周辺での米軍やNATOの軍事的関心が不釣り合いであると説明した。これに対し、米軍幹部は、タンカーを沈めるのではなく、拿捕することに主眼があると説明し、事態の更なる深刻化を防いだ。
米南部軍司令部は、地域全体で制裁対象の個人や船舶と闘うために民間の機関を支援するという姿勢を改めて表明した。国際的な観察者にとって、今回の出来事の時系列は否定できない。マドゥーロの逮捕に続き、重要な海洋資産の押収は、米国による一貫した強硬な政策の裏付けとなるからだ。海は、公式にワシントンによるベネズエラのエネルギー・金融ネットワークの解体工作の最前線となった。
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