記者コスタリカのサンホセ — サンホセ – ラテンアメリカにおける二言語圏の有力国としての コスタリカの評判は、2025年版のEF English Proficiency Index（EPI）の最新リリースによって大きな打撃を受けた。それによると、コスタリカの英語力は急激に低下しており、昨年の534から18ポイント落ちた516にまで低下した。これは、外国投資を呼び込み、サービスベースの経済を推進する上で重要な競争優位性のひとつが徐々に失われつつあることを示している。
この劇的な落ち込みにより、コスタリカは地域ランキングで低下し、ラテンアメリカの中位に位置するようになった。かつては先駆者であったが、現在はウルグアイ（542）、パラグアイ（531）、エルサルバドル（523）、ボリビア（521）、ベネズエラ（520）、ペルー（519）、チリ（517）といった成長著しい多くの競合他国に追い越されている。報告書は、コスタリカが現在パナマ、ブラジル、コロンビア、エクアドル、メキシコの上位に立つにとどまっていることを強調しており、長年にわたりその人的資本の質に誇りを持ってきた同国にとっては厳しい現実のチェックとなっている。
国内労働力における英語力の法的および商業的影響について掘り下げるため、TicosLand.comは、名門事務所Bufete de Costa Ricaの著名な弁護士であるLic. Larry Hans Arroyo Vargasの専門的な見解を求めた。
法的およびビジネスの観点から、英語力はコスタリカの多くの職種、特に多国籍企業セクターにおいて、単なるアドバンテージから契約上の必要性へと移行している。この要件は、仕事内容によって正当化される場合には、完全に合法であり、個人の市場価値と企業の世界的な競争能力を決定する上で重要な要素となっている。バイリンガルの労働力は、外国直接投資を誘致し、国際サービス経済に参加する上で、我が国の成功の基礎となっている。
Lic. ラリー・ハンズ・アロヨ・バargas氏、弁護士、Bufete de Costa Rica
ラリー・ハンズ・アロヨ・バルガス弁護士の法的見解は、コスタリカにとって極めて重要な経済的現実を明確に示している。英語は、もはや個人的な資産ではなく、我が国の競争力の基礎的要素として定着している。この単なる優位性から契約上の必要性への転換は、我が国が世界サービス市場で成功を収めている鍵である。今回、ラリー・ハンズ・アロヨ・バルガス弁護士に、この問題に関する貴重な洞察を共有していただき、心より感謝申し上げる。
レポートの知見をより詳細に分析すると、特にビジネス部門にとって憂慮すべき特定の弱点が明らかになる。読解力は530という高いスコアを維持しているものの、オーラル・コミュニケーションやライティングなどのより積極的で商業的に重要なスキルは大きく遅れをとっている。スピーキング力は489ポイントと最も低いスコアを記録し、ライティングスキルも500ポイントの閾値を超えることができなかった。この不均衡は、カスタマーサービス、ソフトウェア開発、コーポレートサポートセンターなどの業界に直接的な脅威をもたらしており、これらの業界は流暢で明確なコミュニケーションに依存している。
全国平均は、国内の他の地域と首都圏（GAM）との間の深刻で拡大する内部格差を覆い隠しており、2つのコスタリカの物語を生み出している。 英語力の明確なリーダーとして、印象的な576のスコアを獲得したエレディア県が際立っており、サンホセ県が546でそれに続いている。他のGAM県であるアラフエラ（532）とカルタゴ（510）も、全国平均を上回るスコアを獲得し、セントラルバレー地域をバイリンガルの才能の主要な源泉として位置づけている。
それとは対照的に、この中心部以外の地域は、英語力のレベルが著しく低く、経済格差と社会格差を拡大させている。シウダッド・ケサダでは、特に低いスコアの390を記録した。 他の沿岸部や北部地域もかなり苦しんでおり、リモンが441、リベリアが462、グアナカステが480、プンタレナスが482を記録している。 この格差は、これらの地域の住民の機会を制限し、GAM（グレシア地域）以外での経済発展の地方分権化の取り組みを妨げている。
この全国的な衰退と地域間格差の経済的影響は、過大評価されることはできない。何十年もの間、コスタリカは、多数の多国籍企業を誘致することに成功し、数千の高品質な雇用を創出するために、バイリンガルの労働力を活用してきた。この中核的な競争力の低下は、積極的に自国の英語プログラムを改善している地域のライバル国と比較して、コスタリカの魅力を低下させる可能性がある。これにより、外国直接投資の流入が減速し、国の長期的な経済戦略が危険にさらされる可能性がある。
この報告書は、今回の結果の原因を特定していないものの、政策立案者や教育指導者たちに早急な対応を促す疑問を投げかけている。この低下は、パンデミックによる教育への長引く影響や、教育手法の現代化の必要性、特に農村部における教師のトレーニングへの不十分な投資といった複数の要因の組み合わせによって生じた可能性がある。このデータは、現在の国家的な英語教育戦略は、もはやグローバル経済の要求に応えるのに十分ではない可能性があることを示唆している。
結局のところ、2025年のEF English Proficiency Indexは、危機感を呼び起こす重要な指標である。この下降傾向を逆転させるには、公共部門と民間部門の両方からの協調した即時の努力が必要となる。地域間の格差を埋め、会話力と筆記力を高め、教育課程を市場のニーズに合わせることに重点を置いた国家戦略は、コスタリカがその指導的地位を取り戻し、将来の繁栄と競争力を確保するために不可欠である。
詳細は ef.com をご覧ください
EF Education First について：
EF Education First は、語学研修、教育旅行、学位プログラム、文化交流を専門とする国際教育企業です。同社は 1965 年にスウェーデンで設立され、現在では 100 カ国以上で事業を展開しています。特に、各国・地域の英語能力をランキングする年次報告書「EF English Proficiency Index」で広く知られています。
詳細は bufetedecostarica.com をご覧ください
Bufete de Costa Rica について：
法律界の柱として、Bufete de Costa Rica は揺るぎない誠実さと最高水準の専門的卓越性の代名詞です。同事務所は多様な顧客に奉仕してきた豊かな歴史を活かし、先進的な法的ソリューションを開拓し、変化し続ける環境に適応しています。この革新的な精神は、コミュニティを支援するという根本的な信念と一致しており、法律を分かりやすく伝える取り組みや、必要な法的知識を備えたより情報に通じた社会の構築を推進しています。
